El texto oficial, literal
Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal.
1. Los delitos prescriben:
A los veinte años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de quince o más años.
A los quince, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de diez años, o prisión por más de diez y menos de quince años.
A los diez, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de diez.
A los cinco, los demás delitos, excepto los delitos leves y los delitos de injurias y calumnias, que prescriben al año.
2. Cuando la pena señalada por la ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
3. Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el artículo 614, no prescribirán en ningún caso.
Tampoco prescribirán los delitos de terrorismo, si hubieren causado la muerte de una persona.
4. En los supuestos de concurso de infracciones o de infracciones conexas, el plazo de prescripción será el que corresponda al delito más grave.
Qué significa y cómo se aplica
Qué regula
Fija los plazos en que los delitos prescriben según la pena máxima señalada: 20 años para penas de 15 o más; 15 años para penas de más de 10 y menos de 15; 10 años para penas de más de 5 y hasta 10; 5 años para el resto de delitos graves y menos graves; y 1 año para los delitos leves. Algunos delitos (p. ej. de lesa humanidad) no prescriben.
Claves prácticas
- — El plazo se determina por la pena máxima EN ABSTRACTO del tipo aplicable. Marco orientativo; confirma el texto vigente en el BOE.
- — Delitos leves: 1 año — relevante en amenazas, coacciones o hurtos leves.
- — Su cómputo e interrupción se rigen por el art. 132 CP.
Por qué importa en un caso real
La prescripción es una defensa completa: si el plazo corrió sin dirigirse el procedimiento contra el investigado, procede el sobreseimiento libre con independencia de la prueba.
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Texto oficial y vigente
Consulta la redacción literal y actualizada del artículo en el texto consolidado del BOE.
Aparece en estos delitos y conceptos
- Omisión del deber de perseguir delitos
- Uso de información privilegiada (insider trading)
- Delito contable
- Delitos sexuales contra menores
- Amenazas condicionales
- Exceso de velocidad como delito contra la seguridad vial
- Estafa informática
- Estafa
- Apropiación indebida
- Administración desleal
- Blanqueo de capitales
- Delito fiscal
- Prescripción del delito
- Hurto
- Robo con fuerza en las cosas
- Robo con violencia o intimidación
- Lesiones
- Lesiones agravadas
- Lesiones graves
- Homicidio
- Asesinato
- Tráfico de drogas
- Maltrato (violencia de género/doméstica)
- Allanamiento de morada
- Quebrantamiento de condena
- Amenazas
- Coacciones
Preguntas frecuentes sobre el artículo 131 CP
¿Qué regula el artículo 131 CP?
Fija los plazos en que los delitos prescriben según la pena máxima señalada: 20 años para penas de 15 o más; 15 años para penas de más de 10 y menos de 15; 10 años para penas de más de 5 y hasta 10; 5 años para el resto de delitos graves y menos graves; y 1 año para los delitos leves. Algunos delitos (p. ej. de lesa humanidad) no prescriben.
¿Cómo afecta el artículo 131 CP a un caso penal real?
La prescripción es una defensa completa: si el plazo corrió sin dirigirse el procedimiento contra el investigado, procede el sobreseimiento libre con independencia de la prueba.
¿Dónde puedo leer el texto oficial y vigente del artículo 131 CP?
En el texto consolidado de la Código Penal publicado por el BOE (enlace en esta página). La redacción puede cambiar con las reformas legales, así que conviene contrastar siempre la versión vigente.
¿En qué delitos o conceptos penales aparece el artículo 131 CP?
Este artículo es relevante, entre otros, en: Omisión del deber de perseguir delitos, Uso de información privilegiada (insider trading), Delito contable, Delitos sexuales contra menores, Amenazas condicionales, Exceso de velocidad como delito contra la seguridad vial, Estafa informática, Estafa, Apropiación indebida, Administración desleal, Blanqueo de capitales, Delito fiscal, Prescripción del delito, Hurto, Robo con fuerza en las cosas, Robo con violencia o intimidación, Lesiones, Lesiones agravadas, Lesiones graves, Homicidio, Asesinato, Tráfico de drogas, Maltrato (violencia de género/doméstica), Allanamiento de morada, Quebrantamiento de condena, Amenazas, Coacciones. En la enciclopedia penal de JBH tienes cada uno explicado con sus claves de defensa.
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Contenido divulgativo y orientativo; no constituye asesoramiento jurídico. Los marcos de pena y la redacción de los artículos pueden variar con las reformas legales: contrasta siempre el texto vigente en el BOE (enlace superior) y la jurisprudencia en el CENDOJ. JBH es una plataforma de intermediación jurídica que coordina con abogados especialistas colegiados independientes; la dirección del caso corresponde siempre a un colegiado habilitado.
Cómo ha cambiado
Antes de la redacción vigente, el artículo 131 CP tuvo 4 redacciones. Cada una rigió hasta el día en que entró en vigor la siguiente; las fechas y los textos son los del texto consolidado del BOE.
Del 30/01/2011 al 01/07/2015 · redacción de una reforma
1. Los delitos prescriben:
A los 20 años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de 15 o más años.
A los 15, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de 10 años, o prisión por más de 10 y menos de 15 años.
A los 10, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de 10.
A los cinco, los demás delitos, excepto los de injuria y calumnia, que prescriben al año.
2. Las faltas prescriben a los seis meses.
3. Cuando la pena señalada por la Ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
4. Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el artículo 614, no prescribirán en ningún caso.
Tampoco prescribirán los delitos de terrorismo, si hubieren causado la muerte de una persona.
5. En los supuestos de concurso de infracciones o de infracciones conexas, el plazo de prescripción será el que corresponda al delito más grave.
Ya no está en vigor. BOE-A-2011-1640 en el BOE ↗
Del 23/12/2010 al 30/01/2011 · redacción de la Ley Orgánica 5/2010
1. Los delitos prescriben:
A los 20 años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de 15 o más años.
A los 15, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de 10 años, o prisión por más de 10 y menos de 15 años.
A los 10, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de 10.
A los cinco, los demás delitos, excepto los de injuria y calumnia, que prescriben al año.
Los delitos de calumnia e injuria prescriben al año.
2. Las faltas prescriben a los seis meses.
3. Cuando la pena señalada por la Ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
4. Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el artículo 614, no prescribirán en ningún caso.
Tampoco prescribirán los delitos de terrorismo, si hubieren causado la muerte de una persona.
5. En los supuestos de concurso de infracciones o de infracciones conexas, el plazo de prescripción será el que corresponda al delito más grave.
Ya no está en vigor. BOE-A-2010-9953 en el BOE ↗
Del 01/10/2004 al 23/12/2010 · redacción de una reforma
1. Los delitos prescriben:
A los 20 años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de 15 o más años.
A los 15, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de 10 años, o prisión por más de 10 y menos de 15 años.
A los 10, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de 10.
A los cinco, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de tres años y que no exceda de cinco.
A los tres años, los restantes delitos menos graves.
Los delitos de calumnia e injuria prescriben al año.
2. Las faltas prescriben a los seis meses.
3. Cuando la pena señalada por la Ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
4. Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, no prescribirán en ningún caso.
Ya no está en vigor. BOE-A-2003-21538 en el BOE ↗
Del 24/05/1996 al 01/10/2004 · redacción original
1. Los delitos prescriben:
A los veinte años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de quince o más años.
A los quince, cuando la pena máxima señalada por la Ley sea inhabilitación por más de diez años, o prisión por más de diez y menos de quince años.
A los diez, cuando la pena máxima señalada por la Ley sea inhabilitación por más de seis años y menos de diez, o prisión por más de cinco y menos de diez años.
A los cinco, los restantes delitos graves.
A los tres, los delitos menos graves.
Los delitos de calumnia e injuria prescriben al año.
2. Las faltas prescriben a los seis meses.
3. Cuando la pena señalada por la Ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
4. El delito de genocidio no prescribirá en ningún caso.
Ya no está en vigor. BOE-A-1995-25444 en el BOE ↗
Cómo encaja en su ley
Sale del propio texto de la ley: los artículos que este menciona y los que lo mencionan a él. Se leen juntos.
Remite a
Con otras leyes
Sale del texto oficial de las leyes publicadas aquí: los artículos de otras leyes que este cita por su nombre, y los que lo citan a él.
Lo citan
- Artículo 251 LGT · Excepciones a la práctica de liquidaciones en caso de existencia de indicios de delito contra la Hacienda Pública
- Artículo 259 LGT · Especialidades en la liquidación de la deuda aduanera en supuestos de delito contra la Hacienda Pública
En el Tribunal Constitucional
El Tribunal Constitucional cita este artículo en 18 sentencias de su repertorio, la primera de 2001. Las más recientes, con la frase en que lo hace:
STC 102/2022 ↗, de 12 de septiembre de 2022 · Recurso de amparo 3362-2020
…objeto del procedimiento era el de exhibicionismo del art. 185 CP, que tiene prevista pena de prisión inferior a tres años, siendo aplicable el art. 131 CP en la redacción vigente en la fecha de los hechos, que fijaba un plazo de prescripción aplicable de tres…
STC 180/2021 ↗, de 25 de octubre de 2021 · Recurso de amparo 4055-2020
…graves, por haber transcurrido con creces a la fecha de interposición de la denuncia, el 4 de julio de 2014, el plazo de tres años previsto en el art. 131.5 CP para a los delitos menos graves en la redacción vigente en la fecha de los hechos; la correspondiente a…
STC 25/2018 ↗, de 5 de marzo de 2018 · Recurso de amparo 5685-2016
…constatación concluye que el delito de blanqueo imprudente estaría ostensiblemente prescrito con base en el plazo de prescripción de tres años del artículo 131.1 CP entonces vigente, incluso si se fija el momento de interrupción de la prescripción en el inicio de las…
STC 22/2017 ↗, de 13 de febrero de 2017 · Recurso de amparo 5046-2015
…interrumpido cuando se presentó la querella, lo que aquí sucedió el 15 de mayo de 2009, esto es, antes de que transcurrieran los tres años que el art. 131.1 CP entonces vigente exigía para la prescripción de los delitos menos graves. La Audiencia descartó la…
STC 138/2016 ↗, de 18 de julio de 2016 · Recurso de amparo 5664-2015
…la prescripción era el 31 de enero del 2008 y el dies ad quem el 31 de enero de 2013, conforme al plazo de prescripción de cinco años previsto en el art. 131.1 CP, en la redacción aplicable al presente caso. Pues bien, la querella del Ministerio Fiscal (solicitud de…
STC 105/2013 ↗, de 6 de mayo de 2013 · Recurso de amparo 10642-2009
…de 2003.” Indicaba a renglón seguido que era de tres años el plazo de prescripción del delito por el que era acusada la recurrente de amparo (art. 131 del Código penal: CP), y que ese término prescriptivo había transcurrido cuando se interpuso la denuncia,…
Cada sentencia se refiere a la redacción del artículo que regía en su caso, que puede no ser la vigente que se lee arriba. Fuente: texto de las sentencias en el repertorio oficial del Tribunal Constitucional.