Cadena de custodia

La cadena de custodia es el conjunto de actos y documentos que garantizan que una evidencia física (droga, armas, muestras biológicas, dispositivos electrónicos, dinero) intervenida en una investigación es la misma que después se analiza en el laboratorio y se exhibe en el juicio, sin alteraciones, sustituciones ni contaminación.

Su base normativa se asocia a las reglas de remisión y análisis de los efectos intervenidos: el art. 796 LECrim ordena remitir al Instituto de Toxicología, al Instituto de Medicina Legal o al laboratorio correspondiente las sustancias aprehendidas cuyo análisis resulte pertinente y, en las pruebas de detección de drogas en conductores, exige que la saliva se analice en laboratorios homologados garantizándose la cadena de custodia. A ello se suman los protocolos policiales y de laboratorio. Su finalidad es proteger la fiabilidad de la prueba pericial: que lo que se pesó, analizó o cotejó sea exactamente lo que se intervino.

Cuando el test indiciario salival, al que obligatoriamente deberá someterse el conductor, arroje un resultado positivo o el conductor presente signos de haber consumido las sustancias referidas, estará obligado a facilitar saliva en cantidad suficiente, que será analizada en laboratorios homologados, garantizándose la cadena de custodia.

Art. 796 LECrim · Real Decreto de 14 de septiembre de 1882 por el que se aprueba la Ley de Enjuiciamiento Criminal. · texto en el BOE

• Recogida y reseña: la evidencia se identifica, describe, precinta y etiqueta en el lugar de la intervención, dejando constancia de quién la recoge y en qué condiciones.
• Traslados y depósitos: los protocolos policiales y de laboratorio dejan constancia de cada entrega (policía → depósito → laboratorio → juzgado), con fechas, firmas y estado de los precintos.
• Análisis: el laboratorio recibe el efecto precintado, comprueba la integridad del precinto y refleja cualquier incidencia en su informe. El art. 796 LECrim prevé que las entidades destinatarias procedan de inmediato al análisis solicitado y remitan el resultado al Juzgado de guardia por el medio más rápido; si el análisis lo practica por sí misma la Policía Judicial, será sin perjuicio del debido control judicial del mismo.
• Juicio oral: agentes y peritos pueden ser interrogados sobre cada eslabón del recorrido.

Una cadena bien documentada permite reconstruir el trayecto completo de la evidencia; los huecos (precintos rotos, pesos que no cuadran, entregas sin documentar) abren la puerta a impugnar la fiabilidad del análisis.

• Regla clave: el art. 796 LECrim exige que las muestras de saliva se analicen en laboratorios homologados garantizándose la cadena de custodia; la discusión práctica se centra, por tanto, en la fiabilidad de lo analizado y en su identidad con lo intervenido.
• La vía habitual es la impugnación: cuestionar que lo analizado sea lo realmente intervenido y pedir que la pericial no se valore o se valore con reservas, en conexión con el derecho a utilizar los medios de prueba pertinentes para la defensa y con la presunción de inocencia (art. 24 CE).
• Es especialmente relevante en causas de tráfico de drogas (identidad, peso y pureza de la sustancia) y en la prueba digital (clonado e integridad de dispositivos).
• Sobre el tratamiento de la prueba obtenida con vulneración de derechos fundamentales, véase la entrada nulidad de prueba ilícita.

La defensa reconstruye documentalmente cada eslabón (actas, oficios, precintos, pesajes, informes) y busca discordancias: diferencias de peso, precintos sin numerar, lapsos temporales sin custodia acreditada. Con ellas impugna la fiabilidad de la pericial e interroga a agentes y peritos en el juicio, en conexión con el derecho de defensa y la presunción de inocencia (art. 24 CE). La estrategia la dirige siempre un penalista colegiado. JBH es una plataforma de intermediación jurídica que coordina con abogados especialistas colegiados independientes; la dirección del caso corresponde siempre a un colegiado habilitado.

La interpretación de «cadena de custodia» evoluciona con la doctrina de los tribunales. No reproducimos números de sentencia ni identificadores ECLI sin verificar: la jurisprudencia aplicable a un caso concreto debe localizarla y contrastarla un abogado colegiado en la fuente oficial. Puedes preparar tu estrategia de búsqueda en el CENDOJ con nuestro buscador de jurisprudencia asistido y validar cualquier referencia con el verificador de citas legales.

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