Juzgado de lo Penal

El Juzgado de lo Penal es un órgano unipersonal de enjuiciamiento: celebra el juicio oral y dicta sentencia en las causas cuyo conocimiento y fallo le atribuye la ley (art. 14.3 LECrim). Su ámbito característico es el procedimiento abreviado.

Su competencia objetiva se define por la gravedad de la pena señalada al delito: enjuicia los delitos castigados con pena privativa de libertad de duración no superior a cinco años, con pena de multa cualquiera que sea su cuantía, o con cualesquiera otras penas de distinta naturaleza, únicas, conjuntas o alternativas, siempre que su duración no exceda de diez años (art. 14.3 LECrim).

Para el conocimiento y fallo de las causas por delitos a los que la ley señale pena privativa de libertad de duración no superior a cinco años o pena de multa cualquiera que sea su cuantía, o cualesquiera otras de distinta naturaleza, bien sean únicas, conjuntas o alternativas, siempre que la duración de estas no exceda de diez años

Art. 14 LECrim · Real Decreto de 14 de septiembre de 1882 por el que se aprueba la Ley de Enjuiciamiento Criminal. · texto en el BOE

Junto a él, el mismo precepto atribuye el enjuiciamiento, en su caso, a las secciones con competencia en materia de violencia sobre la mujer o de violencia contra la infancia y la adolescencia, y al Juez Central de lo Penal en el ámbito que le es propio (art. 14.3 LECrim).

• Conocer y fallar las causas por los delitos de su competencia, tramitadas como procedimiento abreviado o como juicio rápido (art. 14.3 LECrim).
• El señalamiento del juicio: cuando no hay conformidad de las partes se fija el día y la hora en que deban comenzar las sesiones del juicio oral, conforme a los criterios generales e instrucciones que fijan, entre otros, los jueces y juezas de lo Penal (art. 786 LECrim).
• Decidir sobre la prueba propuesta por las partes y presidir su práctica, con el derecho de las partes a utilizar los medios de prueba pertinentes para su defensa y a un proceso con todas las garantías (art. 24 CE).
• Continuar la ejecución de la sentencia de conformidad dictada por el juzgado de guardia, que le remite las actuaciones junto con la sentencia redactada (art. 801 LECrim).
• Conocer también de los delitos leves conexos, sean o no incidentales, imputables a los autores de esos delitos o a otras personas, cuando la comisión del delito leve o su prueba estuviesen relacionadas con aquellos (art. 14.3 LECrim).

• No instruye: la instrucción de las causas corresponde a la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia del partido en que el delito se hubiere cometido, o al Juez Central de Instrucción respecto de los delitos que la ley determine (art. 14.2 LECrim). La ley atribuye instrucción y enjuiciamiento a órganos distintos (arts. 14.2 y 14.3 LECrim).
• No enjuicia los delitos más graves: para el conocimiento y fallo de las causas en los demás casos es competente la Audiencia Provincial de la circunscripción donde el delito se haya cometido, o la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional; y si el delito fuere de los atribuidos al Tribunal del Jurado, el conocimiento y fallo corresponderá a éste (art. 14.4 LECrim).
• Error frecuente: creer que "ir al Juzgado de lo Penal" es un trámite menor por ser un solo juez; su competencia alcanza delitos castigados con pena privativa de libertad de hasta cinco años (art. 14.3 LECrim).
• Otro error: confundir la citación al juicio con una nueva fase de investigación; ante este órgano ya no se instruye, se conoce y se falla.

Si tu causa se señala ante el Juzgado de lo Penal, el proceso entra en su momento decisivo:

• El juicio es el momento de la prueba: las partes tienen derecho a utilizar los medios de prueba pertinentes para su defensa, a no declarar contra sí mismas, a no confesarse culpables y a la presunción de inocencia (art. 24 CE).
• El señalamiento se hace si no hay conformidad, teniendo en cuenta, entre otros criterios, la prisión del acusado, las medidas cautelares personales adoptadas y la complejidad de la prueba propuesta (art. 786 LECrim).
• La conformidad se decide, muchas veces, a las puertas de la sala: conviene llegar al señalamiento con la decisión meditada, conociendo penas, beneficios y consecuencias (antecedentes, responsabilidad civil).
• Si la víctima lo ha solicitado, aunque no sea parte en el proceso ni deba intervenir, se le informará por escrito de la fecha, hora y lugar del juicio y del contenido de la acusación (art. 786 LECrim).

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